5 aplicaciones esenciales para Mac

Recientemente os hablé sobre Learn the Switch to Mac y bueno, después de aprender el funcionamiento básico del Mac se preguntarán, ¿qué aplicaciones puedo utilizar? Es por eso que a continuación os presentó cinco aplicaciones que todo usuario de Mac OS debe de tener.

Xmarks

Más que una aplicación se trata de un plug-in para el navegador web (Safari, Firefox, Chrome) el cual es capaz de sincronizar los favoritos o marcadores entre varios ordenadores (o navegadores, según sea el caso). Además es capaz de guardar las pestañas para ser leídas más tarde. Por supuesto, al integrarse en el navegador puede ser utilizado para acceder a nuestros favoritos de cualquier otro Mac o PC con Windows (o Linux).

1Password

Con tantos servicios en línea y las amenazas inminentes de seguridad que existen, es altamente recomendable tener una buena gestión de las contraseñas, y que mejor si utilizamos 1Password. La aplicación es capaz de generar "contraseñas duras" y como se integra con los navegadores web más populares no será necesario recordar más que una sola contraseña. También puede rellenar formularios con la dirección y la información de una tarjeta de crédito y mucho más. Por si fuera poco existe una versión móvil (iPhone) y para Windows de 1Password para complementar a la aplicación principal.

Dropbox

Quien no conoce este servicio la verdad ni se imagina de lo que se pierde, ya que Dropbox pone prácticamente en todas partes nuestros archivos más importantes. Y lo mejor es que no importa si se trata de otro ordenador o dispositivo móvil. Además nos permite compartir datos con los demás a través de una URL pública.

Growl

Muchos se preguntan por qué Apple aún no integra un sistema de notificaciones como Growl, pues este pequeña utilidad es una belleza capaz de integrarse con una amplia gama de aplicaciones. La verdad es bastante útil y práctico tener Growl en el sistema pues además posee varias opciones para configurarlo a nuestro gusto.

Evernote

Finalmente, Evernote es una aplicación que nos permite capturar todo tipo de información de muchas fuentes diferentes. Al igual que Dropbox, Evernote almacena todo en la nube y se sincroniza con otros dispositivos (PC y móviles). Además, existe una extensión (Safari, Chrome) con la cual es posible guardar páginas web y más.

Vía | boingboing
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Lo que pasa cuando le leemos un cuento a un feto humano

A pesar de que ya se ha demostrado que determinados estímulos intelectuales no tienen efecto alguno en los bebés, ni mucho menos cuando el bebé todavía permanece en el claustro materno (quizá el ejemplo paradigmático sea la creencia de que pueda servir de algo poner música de Mozart a un feto), sí existen algunos estudios que sugieren que la literatura podría tener algún efecto. Incluso antes de que nazcamos.


Y es que los bebés pueden aprender incluso estando en el interior del útero, y por tanto no es necesario esperar a que el bebé nazca para explicarle cuentos antes de irse a dormir.


Los psicólogos Anthony DeCasper y Melanie Spence solicitaron a futuras madres que, durante el último trimestre de embarazo, leyesen diariamente en voz alta durante tres minutos un pasaje de The Cat in the Hat, del doctor Seuss, o The King, the Mice, and the Cheese, de Nancy y Eric Gurney.

Examinados sólo un día o dos después de nacer, los bebés que habían estado expuestos a Seuss en el útero preferían a Seuss, y los que habían oído The King preferían The King, incluso cuando era otra persona quien leía las historias. Esto no equivale a decir que en el último trimestre los niños "entendieran" realmente el cuento del Gato, pero al parecer sí percibieron su ritmo característico.

Es decir, que nuestros futuros hijos no serán más inteligentes si les leemos historias. Pero sí podemos influir ya en sus gustos literarios, al menos en los primeros estadios de su vida.


¿Y también ocurre con la música? Al parecer, sí. Aunque el tema musical pudiera ser un poco más peliagudo, tal y como explica el psicólogo Gary Marcus:

Otro estudio reveló que los fetos del tercer trimestre podían captar la melodía de Mary Had a Little Lamb, y en otro se comprobó que eran capaces de reconocer el tema musical de un culebrón británico. (De todos modos, no estoy sugiriendo al lector que lo intente en casa. No es seguro que la exposición prenatal no tenga alguna consecuencia perdurable a largo plazo; algunos expertos creen que esta exposición deliberada podría ser realmente perjudicial para el sistema auditivo en desarrollo así como para los ciclos naturales de sueño-vigilia del niño.)

Vía | El nacimiento de la mente de Gary Marcus

Writable, una mesa en la que escribir mensajes

A cualquiera le gusta que le digan cosas bonitas y que le dejen notas o mensajes agradables, puede ser en papel o en pizarra, tradicional o electrónica, lo importante es lo que se expresa, pero cuantas más vías para expresarnos tengamos, mejor. Writable es un mesa que nos permite escribir mensajes a otros habitantes de nuestra casa, tiene tres pequeñas pizarras que podemos usar para ello.


Se trata de una mesa de centro, perfecta para cualquier sala de estar, además las pizarras no tienen porque estar a la vista, en realidad las piezas en las que se encuentran son giratorias, por un lado hay pizarra, pero por otro la misma madera con la que está fabricado el resto de la mesa, por tanto si en algún momento no queremos que las pizarras se vean las podemos tener ocultas.

Además del uso más romántico de dejar bonitos mensajes para alguien de la casa, Writable, puede tener también usos más prácticos, por ejemplo anotar algo que queramos recordar importante, una fecha, una cita, algo urgente que debamos comprar… De hecho no hace falta que otro vaya a leer el mensaje, podemos dejarnos recordatorios para nosotros mismos.


Otra opción es utilizarla en una reunión de dos o más personas para compartir ideas, cada uno con su tiza puede ir escribiendo y borrando en la mesa y se pueden hacer pequeños esquemas colaborativos, es una especie de mesa 2.0 dentro de un salón 1.0 de los de toda la vida.

Vía | HomeQN
Más información | Tianyu Xiao
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Ciudades de papel por Katsumi Hayakawa

El domingo pasado, en el pequeño paréntesis que le dedicamos al arte todas las semanas, os enseñé las ruinas de Detroit, una ciudad despoblada que ofrece imágenes muy impactantes de sus edificios abandonados.


Hoy, en cambio, os voy a enseñar unas ciudades muy diferentes, las ciudades de papel de Katsumi Hayakawa.

Se trata de obras tridimensionales hechas con papel plegado, y que recuerdan mucho a espacios urbanos saturados, con todas esas casitas agolpadas alrededor de callejuelas estrechas, aunque otras obras se asemejan también a grandes estructuras metálicas.

Tan destacable es la minuciosidad con la que el artista japonés es capaz de cortar, doblar y pegar minúsculas piezas de papel como su capacidad para crear composiciones con una gran carga conceptual y emocional, capaces de trasladarnos al corazón de un barrio bullicioso con sólo mirarla.


A pesar de lo poco convencionales que son sus creaciones, es un artista muy valorado que ha expuesto en grandes galerías tanto en su país natal como en Estados Unidos.


Podéis ver una muestra de estas ciudades de papel en la pequeña galería que os he preparado y que espero disfrutéis.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | No me toques las Helvéticas

Más información | Katsumi Hayakawa
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Apple podría introducir Light Peak pronto en sus equipos

Llevamos meses escuchando rumores acerca de la posible adopción por parte de Apple de la tecnología Light Peak de Intel, su nueva interfaz de conexiones ultrarápidas de hasta 10 Gigabits por segundo, y ahora que CNet ha informado acerca de la posibilidad de que la compañía de la manzana presente "una nueva tecnología de conexión de alta velocidad" todas las miradas apuntan a los próximos portátiles que según confirmaban nuestras propias fuentes podrían presentarse el próximo jueves 24 coincidiendo con el 56 cumpleaños de Steve Jobs.


Light Peak es significativamente más rápido que la especificación USB 3.0, lo que podría explicar la parsimonia con la que Apple ha procedido en la (no) adopción de este estándar y aunque no está claro si los nuevos portátiles podrían incluir o no alguno de estos conectores o si se reservarían para un anuncio posterior (tal vez, la renovación de los iMac), este anuncio debería ir acompañado del lanzamiento de bases compatibles para los iPhone, iPad y iPod actuales anticipándose quizás a su posterior actualización.


Cuando Intel mostró por primera vez su tecnología en 2009 lo hizo precisamente sobre Mac OS X y llevamos desde entonces esperando un anuncio en este sentido que según los últimos rumores podría producirse bajo un nombre propio en lugar de la marca Light Peak. El fabricante de procesadores ha asegurado que los primeros productos compatibles con Light Peak podrían aparecer en la primera mitad de 2011 así que parece que finalmente el momento ha llegado.


Vía | CNet

Route 66 aparecerá en Android con mapas 3D y navegación GPS con realidad aumentada

Route 66 ha presentó en el marco del pasado MWC 2011 un sistema de navegación GPS para terminales con sistema Android que rompe bastante con la forma que teníamos de imaginar la navegación asistida en teléfonos móviles y tablets, todo esto gracias al uso de un tipo de realidad aumentada muy especial.


Con la función "Follow Me" ("Sígueme") Route 66 nos introducirá un coche virtual en pantalla al que debemos seguir hasta nuestro destino indicado gracias al uso de nuestra cámara de fotos trasera. Además, Route 66 hará uso de los mapas de navegación Tom Tom. Pasemos a ver su funcionamiento en vídeo.

Los mapas, de todo el mundo, podrán ser fácilmente descargados a través de una red Wi-Fi, vendrán en 57 idiomas diferentes y contarán con mapas de ciudades en 3D, funciones multitouch, información del tráfico en tiempo real entre otras tantas características.


El acceso a los mapas, en principio, será gratuito, pero las funcionalidades de navegación y realidad aumentada formarán parte de la adquisición de una de las licencias que oferta Route 66.


Podremos adquirir licencias para usarlo durante 30 días, un año o una licencia de por vida. De todos modos, escojamos la opción que escojamos, Route 66 nos regalará 30 días de navegación gratuita.


No se sabe aún cuanto costarán cada una de sus licencias ni cuando estará disponible (dicen que será pronto), sólo sabemos que estará disponible para dispositivos (tablets y smartphones) con Android desde su versión 2.1 en adelante.


Más información | Route 66

Descubierto por casualidad un posible tratamiento contra la calvicie

De nuevo la serendipia hace de las suyas, y ahora un equipo liderado por investigadores estadounidenses de la Universidad de California ha conseguido que el pelo vuelva a crecer de forma sorprendente al bloquear con un compuesto químico una hormona asociada con el estrés.


De momento, al menos, el tratamiento ha funcionado en ratones alopécicos, a los que, en pocas semanas, el pelo les ha vuelto a crecer. Sin embargo, los investigadores simplemente investigaban acerca de los efectos del estrés en el sistema digestivo. Para ello usaban ratones modificados genéticamente para sufrir estrés, lo que les llevaba a producir en exceso una hormona relacionada con el estrés denominada CRF.

A continuación, bloquearon esta hormona inyectando un compuesto químico (astressin-B) para observar los cambios en la función intestinal de estos ratones con estrés crónico. Tres meses después, los ratones alopécicos por estrés eran indistinguibles de sus compañeros con pelo.


El cescubrimiento ha sido publicado por la revista PLoS One, y abre una puerta de esperanza para los calvorotas: si llegara a funcionar en humanos, si bien no funcionaría en toda clase de alopecias, sí que lo podría hacer en la alopecia relacionada con el estrés y también con la pérdida capilar asociada al envejecimiento.


Vía | ABC

¿Se presentarán los nuevos MacBook Pro este mismo jueves?

Aunque la hoja de ruta de las actualizaciones de Apple ya no es tan previsible (o más suponible) como antaño, el hecho de que ya llevamos bastante tiempo sin una renovación en la gama MacBook Pro, hacía que prestásemos atención a cualquier rumor que indicase por dónde podrían ir los tiros en lo que a los portátiles de Apple se refiriese, sobre todo desde que la aparición en escena de los procesadores Sandy Bridge de Intel que seguro serían la base de esta generación.


Sin embargo, los contínuos retrasos en la producción del nuevo chipset, parecían condenar el lanzamiento de los nuevos MacBook Pro que, de una fecha estimada para principios de Marzo , pasaron a formar parte del limbo de un eterno próximamente.

Hoy, toda la blogosfera da prácticamente por seguro que, lejos de retrasarse, el lanzamiento de la nueva hornada de los portátiles más profesionales de Apple será inminente, e incluso se atreven a fechar este próximo jueves 24 de Febrero como el día en el que dichos MacBook Pro verán por fin la luz.


Acompañando a la fecha y dando por hecho el uso de los procesadores Sandy Bridge, los rumores parecen asegurar también que por fin veremos el uso de Liquidmetal y unas baterías más efectivas y de mayor duración. Lo que no se espera es un cambio en la gama (seguirían apostando por los mismos nichos de tamaño actuales) ni en los precios.


Visto lo visto, es buen momento para acuñar el sempiterno consejo para el usuario para estos casos: "Si estás pensando en comprar uno de estos, yo esperaría a ver qué pasa el día 24″.


Vía | MacRumors

Los clientes sólo vemos parte de la tienda: Las salas de conferencias de las Apple Store

Las Apple Store gozan de muchísima popularidad entre los usuarios de la marca e incluso entre los usuarios de otras plataformas, eso está claro. Sabemos bien sus secciones: las mesas de productos, la Genius Bar, la zona de accesorios, algunas tiendas tienen auditorios y mesas reservadas para los seminarios y las zonas de aprendizaje One to One… pero las tiendas oficiales de Apple tienen otras salas que nosotros nunca vemos. Una de estas salas, presente solamente en cinco tiendas en todo el planeta, es la exclusiva sala de conferencias o Briefing Room.


La de la imagen, que nos viene desde MacStories, es la de la Apple Store de Minneapolis. Cuenta con una enorme mesa de conferencias preparada para que se le enchufen varios dispositivos electrónicos, además de estar equipada con varias soluciones (en forma de ordenadores de gama alta de Apple) para visualizar contenido en una gran pantalla. Estas salas de conferencias tienen como objetivo albergar reuniones con empresarios interesados en integrar la tecnología de la compañía de Cupertino en sus negocios y empresas.


El resto de estas salas de conferencias están en las mejores Apple Store de París, Londres, Philadelphia y Shangai; y al parecer su utilidad está siendo evidente porque cada vez hay más en las tiendas más representativas. ¿Tendremos alguna de estas salas en la Apple Store del centro de Barcelona o de Madrid?


El autor que ha conseguido las fotografías de la sala de conferencias (como la que podéis ver arriba) tiene un set completo en Flickr con más detalles, pero que ha convertido en privado ya que deben de haberle pedido discreción. En su blog personal hay más detalles en inglés.


Vía | MacStories

La posible solución a la cascada infinita de Escher

El otro día vimos que un usuario de Youtube casi rompe el universo con su construcción "real" de la cascada de M.C. Escher (Mauricio Cornelio para los amiguetes), cascada que entraba en bucle infinito y que aparentemente constituye una máquina de movimiento perpetuo.


Por supuesto, es imposible, pero… su habilidad para que pareciera real nos sorprendió. Aquí arriba tienes una posible explicación, que detallamos tras un salto, junto al vídeo.




Según "origamimavin" (David Goldman), quien ha propuesto esta solución, tenemos que fijarnos en las siguientes partes del vídeo:



"- 0:32 – La sombra llega a A antes
- 0:42 – El líquido nunca toca B
- 0:45 – Hay un retraso en C cuando pasa por la esquina
- 0:50 – Hay sombra en C pero no en A


El vídeo fue hecho con 2 tomas. La primera es la que muestra el agua fluyendo desde D hasta C. La otra empieza en E, cae formando la cascada y continúa nuevamente de D a C. El retraso en 0:45 muestra dónde está el corte.


En el vídeo, F además muestra marcas de agua de esta forma, de intentos anteriores, y hay 2 cubos de agua para 2 lugares donde ponerla."


Por lo tanto, la respuesta sería un diseño formidable, una construcción buenísima y un editor de vídeo (con el cual, además de hacer superponer las dos tomas, ajustarías fácilmente la sincronización entre ellas, de C a A). No obstante la construcción sería totalmente real y no un modelado tridimensional.


Lo que a un servidor le resulta curioso es que la sombra del autor al pasar hace que el segmento intermedio de la estructura se oscurezca paulatinamente en declive, en toda esa parte  la vez; mientras que en los segmentos superior e inferior, la sombra avanza desde un lado del segmento hacia el otro (se aprecia en el 1:14, por ejemplo).


No olvidemos que es una solución especulativa, pero muchos de vosotros acertasteis u os quedasteis cerca de ella el otro día en los comentarios. ¿Aunque quién sabe? Quizá haya otra explicación.


Más información [BoingBoing]

Wallpaper Wizard, para cambiar de fondo de pantalla rápidamente

Hoy os traigo una breve reseña sobre una utilidad para gestionar nuestros fondos de escritorio en Mac OS X. Es una aplicación que nos enseñará gran cantidad de opciones entre las que escoger un bonito fondo de pantalla y además nos permite automatizar el proceso de cambio de fondo en cuestión de minutos.


Wallpaper Wizard, que así se llama la aplicación tiene su fuente en una galería on-line de más de 100.000 imágenes en HD agrupadas en categorías de forma que se puedan ir accediendo desde la aplicación de forma sencilla. También es posible incluir nuestras propias imágenes en nuestra selección y compartir vía Twitter y Facebook aquél fondo de pantalla que llame nuestra atención.


El concepto tras la aplicación es muy básico pero realmente está bien realizada, su interfaz está cuidada y nos permite descubrir nuevos fondos día a día, compartirlos con nuestros contactos y tener al alcance de nuestros dedos la posibilidad de cambiar el fondo por uno nuevo con un comando o su acceso directo en la barra de Menú.


La aplicación está disponible en la Mac App Store a un precio de 8 euros.


Vía | App Storm
Más información | Wall Wiz
Descarga | Mac App Store