Rayo capturado a 7,207 imágenes por segundo

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Ni mucho menos queremos ser repetitivos, pero realmente esta captura de un rayo a 7,207 imágenes por segundo es digno de compartirlo con vosotros.


Mientras que a otras personas les asuntan los rayos, a mi siempre me han encantado. Son de esas cosas de la naturaleza que la hacen tan mágica.


Como estamos en una época del año en la que son típicas las tormentas eléctricas, ¿alguien puede superar este vídeo? Os propongo ese reto.


Vía | Vimeo

Aumentar la resolución de una pantalla por vibración. ¿Un milagro?

Con un simple efecto óptico, consecuencia de como funciona nuestro sistema visual, podemosaumentar la resolución de cualquier pantalla casi al doble únicamente haciéndola vibrar y utilizando un software especial de sincronización. Sí Gizmolectores, teóricamente podrías hacer que cualquier smartphone y tablet chuleara a la Retina Display y rozar la resolución 4K con un nuevo iPad. A continuación te contamos como.

El sistema ha sido desarrollado por Floraine Berthouzoz y Raanan Fattal. De forma detallada lo que hacen es coger una imagen de alta resolución y dividirla en imágenes con la resolución de la pantalla.

Luego las muestran en una secuencia cuyo periodo es menor que el de la integración retinal y utilizan una vibración sincronizada para crear cambios microscópicos en la posición de las imágenes con respecto a nuestro punto de vista.

De esta manera las imágenes se fusionan en nuestro cerebro y dan la impresión de una imagen de alta resolución muy parecida a la original. El efecto óptimo se obtiene con 1.800 rpm, y se llega a obtener imágenes del doble de resolución.

A pesar de que resultaría sencillo gracias a que los smartphones y tablets ya cuentan con sistemas de vibración, no parece que se vaya a implantar en un futuro cercano, ya que requeriría que los fabricantes incorporarán los elementos de vibración centrados y perfectamente definidos.

Pero quien sabe lo mismo en unos añitos se convierte en una norma, o lo mismo nos ponen a la gente gorras vibratorias por USB para poder disfrutarlo, por supuesto versión con puerto minidock propietario y el doble de cara en el caso de la iGorra vibratoria. [Floraine Berthouzoz]

TGIF: Una impresora 3D que usa arena y luz solar para crear objetos sólidos

De pequeños muchos probablemente habrán agarrado una lupa y usaron la luz solar para dibujar un papel a medida que se quemaba y los más Dexter quizás asesinaron a una pobre hormiga. Parece que a Markus Kayser le quedó el amor por la luz solar y la usó para algo muchísimo más productivo que para lo que la usábamos de pequeños nosotros.

Lo que logró este hombre es realmente impresionante: una impresora 3D que utiliza la luz solar para crear objetos sólidos a partir de la arena del desierto. Sí, increíble.

En el video que acompaña la entrada se puede ver como funciona la increíble creación de Kayser. Se explica que en el experimento los rayos solares y la arena son utilizados como energía y material respectivamente para producir objetos a través de un proceso de impresión tridimensional.
El proceso de impresión combina energía natural y materiales también naturales con una tecnología de última generación. ¿Cómo es que lo hace? Básicamente derrite el material y lo convierte en objetos sólidos.

¿Cómo llegó a eso? Simple. Kayser sabe perfectamente que el láser más potente del mundo está sobre nuestras cabezas y lo único que tuvo que hacer es crear un sistema que tome esa energía y la aplicara, en este caso, para la impresora 3D. Y si se va a hacer se hace en grande así que para grabar el video y poder capturar la mayor energía fue, nada menos, que al desierto del Sahara.

TGIF: Un robot que hace malabares con 5 pelotas

Los robots pueden hacer muchísimas cosas y ya los hemos visto en más de una oportunidad aquí en Gizmología. Muchas veces nos quedamos con la mandíbula en el piso y este es uno de esos que, al menos a mí, me la dejó allí abajo. Se trata de una creación del Centro de Tecnología de la Universidad Técnica de República Checa, en Praga y, como verán, es un robot que se encargará de hacer malabares con nada menos que cinco pelotas.

Para hacerlo el amigo electrónico fue creado a partir de tres motores lineales. Hay uno de estos motores en cada uno de los brazos robóticos y el tercero para el sistema central que permite implementar las bolas.

Las "manos" son bastante ruidosas y se mueven rápidamente haciendo malabares como un verdadero payaso profesional. Obviamente para hacerlo, como se habrán imaginado, utiliza una cámara de alta velocidad que permite conocer la trayectoria de las bolas y, en base a eso, indicarle a las manos dónde deben ir.

Una molécula capaz de realizar varias operaciones lógicas

Las investigaciones sobre computación molecular, es decir, un sistema donde las moléculas son las que procesan y manipulan la información en vez de los electrones, cobran fuerza día tras día. Ya se conocen moléculas capaces de realizar operaciones lógicas de forma individual, pero ahora un grupo de investigadores del Chalmers University of Technology (Göteborg, Suecia) acaban de descubrir una única molécula capaz de realizar hasta 13 operaciones lógicas, algunas de ellas en paralelo.

Esta molécula está formada por tres cromóforos (conjunto de átomos responsables de su color a partir de la absorción y excitación de luz) que operan a diferentes longitudes de onda. Este grupo de investigadores opina que esta molécula, de gran complejidad, podría servir como base inicial en el desarrollo de la computación molecular.

Tal y como afirma Devens Gust, de la Universidad Estatal de Arizona y colaborador en la investigación:

Mientras anteriores estudios sobre sistemas lógicos moleculares eran capaces de realizar una o algunas operaciones lógicas, esta molécula puede configurarse para realizar 13 operaciones simples, simplemente varian la entrada o salida de la longitud de onda. Además, el emplear luz para las entradas y salidas evita muchos de los problemas derivados de usar productos químicos como entrada del sistema.

En general, los cromóforos son los responsables de absorber luz en una determinada longitud de onda y transmitirla en otra, por lo que son responsables del color de la molécula. Cuando los cromóforos son capaces de conmutar entre diferentes estados al ser irradiados con diferentes longitudes de onda, nos permiten realizar operaciones lógicas binarias y funcionar como transistores. A esto se le conoce como fotocromo.


Vía | Journal of the American Chemical Society

El gran colisionador de hadrones crea la materia más densa del Universo

La materia más densa del Universo está en la Tierra.

Al menos si nos ceñimos a la presencia de materia fuera de la singularidad de los agujeros negros, donde evidentemente lo que ha creado el Gran Colisionador de Hadrones, en cuanto a densidad, debe ser algo así como Pocoyó al lado de Chuck Norris. Pero la noticia es que el HLC (siglas en inglés del juguete más caro del mundo) ha conseguido crear algo llamado plasma de quark-gluón que es centenares de veces más caliente que el núcleo del Sol y más denso que cualquier otro objeto del Universo salvo el interior de un agujero negro. Y aún hay más.

Reconozcamos que eso de plasma de quark-gluón suena a peli de ciencia ficción de las buenas.

Los quarks son las partículas elementales que componen los ladrillos con los que se forma la materia. Compuestos de protones con carga positiva y gluones, que son las partículas que unen entre sí a los quarks (glue en inglés es pegamento) según un físico del CERN (Centro Europeo de Investigación Nuclear) si tuviésemos un centímetro cúbico de este material pesaría cuarentamil millones de toneladas. Como para que se te caiga en un pie.

La forma de obtenerlo ha sido hacer que entrechocasen iones a una velocidad cercana a la de la luz y si te estás preguntando para qué sirve todo esto los científicos nos cuentan que es para aprender cómo se formo toda la materia del Universo y porqué se enfría.

Más información [National Geographic /Imagen: Mona Schweizer, CERN]

Gafas autoajustables para los más desfavorecidos

Las ideas sencillas suelen ser las más geniales y si encima se crean de manera que beneficien al conjunto de la sociedad entonces es así justo como hacemos para prosperar y avanzar.

Este nuevo tipo de gafas autograduables, sin necesidad de un óptico o sin tener que cambiar los cristales son una auténtica maravilla, y si todo sale bien dentro de poco conseguirán que mucha gente del mundo pueda ver con nitidez.El hecho de que las gafas usen lentes fijas de una sola graduación hace que no sólo cueste más fabricarlas, sino también que se tengan que fabricar, combinar y montar para cada persona. Si a nosotros a veces el coste de unas gafas nos puede parecer abusivo, imaginaos en países menos favorecidos.

Ante esta situación, el británico Joshua Silver inventó una gafas que se basaban en 2 membranas muy finas y un gel de silicona. Para ajustarlas basta un panel de referencia e ir introduciendo más gel hasta que se pueda leer el panel nítidamente.

El sistema no sólo es sencillo de usar, sino que además resulta realmente barato, costando actualmente unos 17 euros cada par de gafas, aunque se pretenden rebajar los coste hasta llegar a poco más de 1 euro. También se intenta mejorar su diseño para hacerlas más atractivas.


El Banco Mundial espera poder distribuir hasta 200 millones de estas gafas en países en vías de desarrollo. Desde Gizmodo esperamos que lo consigan y que esta iniciativa lleve a otros muchos a hacer cosas tan geniales.

Además, tampoco tenéis que tener la pinta de un gnomo steampunk hippie como su creador, simplemente una buena idea que mejore el mundo y ganas para haceros escuchar.


Más información [The Guardian]

Si tu corazón está roto ponle un parche de nanotubos de carbono

Se suele decir que el tiempo todo lo cura en cuestiones de corazones rotos, pero claro, no se refieren a los daños que reciben los corazones al sufrir un infarto, ya que las células que mueren por falta de oxígeno ya no se pueden regenerar.

Pero eso era hasta ahora, ya que gracias unos parches especiales hechos de nanotubos de carbono se ha conseguido la regeneración de casi todos los tejidos afectados conduciendo la electricidad.


El parche es conductivo e imita la textura del tejido natural. Gracias a que conduce la electricidad y a su estructura similar ayuda a la regeneración de células tanto musculares, como nerviosas y endoteliales del corazón, creando tejido que resulta similar al tejido cardíaco normal.

De hecho, el equipo del profesor Thomas Webster de la Universidad Brown investiga hacer que el parche sea lo más parecido posible tanto en textura como conducción de la electricidad al tejido natural del corazón para comprobar si esto mejora los resultados.

También buscan añadir la mayor cantidad posible de nanotubos, ya que aumenta la cantidad de células regeneradas, y también como aplicar el parche sin necesidad de una operación complicada.

Y si esto se consigue con un parche ¿no resulta mejor ponerle una funda entera a lo móvil? Es más, desde LaTres14 exigimos la creación de esquijamas de nanotubos de carbono por el bien de la humanidad.


Más información [MIT Technology Review]

¿Mano propia sin movimiento o biónica multifunción?

¿Si perdieras el control de una de tus manos preferirías quedarte con tu mano "muerta" o que te la cambiaran por una biónica? Lo cierto es que la decisión no es fácil pero un joven austriaco se decidió por cambiarse la mano, siendo el primer ser humano que ha decidido voluntariamente cambiar uno de sus miembros por otro biónico.

Pero no es el único, su decisión ha inspirado a otros a pasar también por el quirófano. Descubre a continuación en un vídeo lo que es capaz de hacer con su nueva mano, te sorprenderá.



El chaval que veis en el vídeo se llama Patrick y sufrió un accidente trabajando, al electrocutarse perdió el movimiento de su mano izquierda y tras unos años así el año pasado decidió hacer el cambio.

Gracias al cirujano de Viena Oskar Aszmann ahora puede usar su mano biónica controlándola directamente con su cerebro.

Ante esto una víctima de un accidente de moto también ha decidido cambiarse la mano por una de las prótesis creadas por la empresa alemana Otto Bock.

Y es que aunque decidir por voluntad propia que te corte una mano puede parecer una locura, lo cierto es que si tienes que elegir entre tener un muestrario de morcillas o tener tanta movilidad que hasta te puedas saludar a ti mismo, atarte los cordones o incluso plantearte usarla como batidora, entonces la cosa no es tan sencilla.

¿Empezaremos a ver en unos años operaciones de mejora biónica y no sólo reconstrucción? Ahora que lo pienso, si me pudieran poner una sierra mecánica a lo Bruce Campbell… ¡Deme cita doctor!


Más información [BBC]

¿Cómo funciona un botijo?

Los más jóvenes puede que no hayan bebido jamás de un botijo, pero la mayoría de nosotros ha bebido de alguno e incluso posee uno en casa, ya que es un elemento típico de la cultura española, especialmente por el sur de nuestro país. Este dispositivo representa una de las obras de ingeniería más simples y efectivas, ya que sin ningún tipo de aporte de energía es capaz de enfriar el líquido que se encuentra en su interior.

Para que os hagáis una idea de su potencial, si dejamos el botijo colocado en una temperatura ambiente de unos 30 grados centígrados, es capaz de enfriar el agua de su interior hasta 10 grados. De hecho, enfría la temperatura con cierta velocidad ya que normalmente es capaz de disminuir estos 10 grados en menos de una hora. Veamos cómo funciona.

Un botijo es un recipiente de arcilla cuyo objetivo es almacenar agua y enfriarla. El orgien de este término se remonta a los romanos, que lo denominaban "buttis". Actualmente suele recibir diferentes nombres en función de la localidad: en Andalucía se conoce como "búcaro", en Cataluña como "càntir", etc.

Se utiliza la arcilla porque el funcionamiento del botijo se basa en la porosidad de su superficie. Es decir, el material no está totalmente cerrado y el agua de su interior puede salir a la superficie. Este efecto se conoce normalmente como sudar, ya que literalmente parece que el botijo suda el agua de su interior y se enfría. Podéis ver este fenómeno en cualquier botijo que esté lleno de agua.

El proceso de fabricación de estos poros se realiza a la hora de calentar la arcilla moldeada. En función de la temperatura a la que calentemos el recipiente en un horno, su superficie será más o menos porosa. En cualquier caso, también se podrían eliminar estos poros pintando su superficie o barnizándola, pero el botijo perdería todo su potencial y sólo nos serviría como un gran pisapapeles.

¿Y por qué enfría el agua el botijo sólo por tener ciertos poros? Lo primero que tenemos que tener en mente es que cuando un líquido se encuentra caliente, es decir tiene cierta energia, sus moléculas se mueven de un lado a otro. Cuanta más energía tiene el líquido (más caliente está), más se desplazarán las moleculas y más se chocarán unas con otras. Cuando introducimos agua caliente en un botijo, las moléculas de agua se desplazan unas sobra las otras, tanto en la parte inferior de éste, como en su superficie. En concreto, en la superficie existen moléculas que están en contacto con otras moléculas de su alrededor y con el aire que está encima. Al ser golpeada por las moléculas vecinas, una molécula que se encuentre en la superficie puede saltar hacia arriba y mezclarse con el aire, formándose una fina nube de vapor de agua en torno a la superficie.

Esta molécula que se ha escapado consigue que haya menos energía en el agua, ya que se la ha llevado consigo. Podéis verlo de esta forma. Esa molécula que acababa de recibir un "impacto" no va a golpear a las moléculas de su alrededor, ya que se ha escapado a la superficie, por lo que la "energía total" del conjunto se ve disminuida. Otra forma de verlo es imaginar cientos de bolas de ping-pong encerradas en un recipiente y chocando entre sí. Si vamos quitando bolas, cada vez habrá menos choques, y por tanto menos energía.

Ya hemos visto el mecanismo por el cual una molécula de agua salta al aire del exterior convirtiéndose en vapor de agua. Sin embargo hay que tener en cuenta otro factor. ¿No podría ese vapor de agua volver a la superficie de líquido y volver a calentarlo? ¿No habría que retirar ese vapor de agua para facilitar que nuevas moléculas "salten" hasta arriba y continúen enfriando el líquido? Esto es exactamente lo que hay que hacer. Si dejásemos un recipiente lleno de agua en una habitación hermética cerrada, el vapor de agua formado por las moléculas que han escapado llegarían a un equilibrio, y el líquido no continuaría enfriándose. Tendríamos que ventilar la habitación y sacar ese vapor de agua. Para eso necesitamos los poros del botijo, para que las moléculas de agua puedan abrirse paso hacia la superficie.

Sin embargo, hace falta un ingrediente más: que exista una corriente de aire seco en el exterior que se lleve este vapor de agua alrededor del botijo. Es el mismo mecanismo por el que ponemos la ropa a tender. Si el ambiente exterior es seco, la ropa se secará antes. Así, en localidades donde el ambiente es menos húmedo, los botijos tienen un mayor rendimiento y pueden descender la temperatura del líquido hasta 13 grados centígrados.

Como dato curioso, unos investigadores españoles de la Universidad Politécnica de Madrid (Gabriel Pinto y José Ignacio Zubizarreta) estudiaron recientemente el modelo físico de este proceso y plantearon sus ecuaciones dinámicas para un botijo esférico.

Si duermes con la televisión encendida, podrías desarrollar depresión

Buceando por Internet me he topado con este estudio llevado a cabo hace unos meses. Es un estudio con hamsters, y los seres humanos no somos hamsters. Pero los hamsters son mamíferos y nosotros también, y los estudios con ellos son un buen comienzo para apuntar pistas sobre cómo funcionamos nosotros. O un mal comienzo, a tenor de los resultados.

Y es que dormir con la televisión encendida podría causar depresión, según este estudio. Sí, sé lo que estaréis pensando: no me extraña que pueda causar depresión pasarse toda la noche viendo cartomantes adivinando el porvenir de insomnes, la teletienda o esos concursos oligofrénicos en los que buscan nombres de personas que empiecen por la letra A… ¡llamad ahora, tengo las líneas abiertas, quiero una llamada ya!

Pero no es exactamente ésa la razón de que la televisión produzca depresión. De hecho resulta irrelevante lo que pongan esa noche: lo importante es que la pantalla de la televisión desprende luz. Muy poca, pero la suficiente para alternar nuestros ritmos circadianos.


Reconozco que el estudio, aunque todavía no se haya realizado en humanos, me sienta como un jarro de agua fría. Porque he llegado a un estadio en mi vida en el que no puedo dormirme si antes no ejecuto meticulosamente una serie de rituales. Y uno de esos rituales consiste en ponerme una película cada noche para coger el sueñecito. Ah, y la película tiene que haber sido rodada antes de 1990. Y si es una película ingenua o muy lenta, mejor.

Pero el estudio de la Universidad Estatal de Ohio, liderado por Rand Nelson y presentado en el último encuentro anual de la Sociedad Americana de Neurociencia en San Diego, sugiere que el nivel de luz óptimo que necesita el cerebro de los mamíferos para descansar es sorprendentemente bajo. Los investigadores asocian los efectos de la exposición a la luz a una hormona llamada melatonina, que se produce cuando el cuerpo detecta la oscuridad. Si hay demasiada luz ambiental, el cuerpo podría producir cantidades de melatonina inapropiadas.

Para llevar a cabo el estudio, Nelson y sus colegas usaron 16 hamsters. Una mitad durmió a oscuras, y la otra mitad eran expuestos cada noche a un nivel de luz equivalente al que produce el brillo de un televisor encendido en una habitación a oscuras (5 lux). Al examinar posteriormente los cerebros de los hamsters, concretamente el hipocampo, aquéllos que habían dormido con luz tenían una menor densidad de vellosidades (espinas dendríticas) en las neuronas que quienes dormían sin luz, lo que implica que la comunicación entre sus células nerviosas se habría visto reducida.

Me veo pasándome a la radio.

Vía | Muy Interesante

Viaje de ida y vuelta a la órbita de la Luna por “sólo” 100 millones de euros

La felicidad está hecha de pequeñas cosas.

Un pequeño yate, una pequeña mansión, una pequeña fortuna, un pequeño viaje a la órbita de la Luna… nada que no se pueda conseguir con 150 millones de dólares. Y con una paciente espera porque en principio no podrías acometer este viaje de ida y vuelta alrededor de la Luna antes de que pasen entre 3 y 5 años. Y aún hay más.

Space Adventures te promete algo que sólo han conseguido poco más de una docena de personas.
Doce seres humanos se han paseado por la superficie de la Luna y muy pocos más han logrado ir hasta allí y ver nuestro satélite desde únicamente 100 kilómetros de distancia en misiones orbitales. Una semana que recordarás toda tu vida y que a cambio reducirá tu patrimonio en 100 millones de euros, que es el precio del billete de ida y vuelta.

Una semana embutido en una pequeña nave Soyuz junto con un cosmonauta ruso y otro anónimo billonario y te convertirás en uno más de ese selecto grupo de 27 personas de toda la Historia de la Humanidad que han visto con sus propios ojos la cara oculta de la Luna o un amanecer terrestre.


Más información  [Space]

Nukalert, el llavero que desearás tener si viajas a Japón

Está la cosa regulera por la parte de Fukushima.

Tras la combinación terremoto+tsunami el rector 4 de la central nuclear ha hecho cundir el pánico nuclear en la isla y en el resto del mundo por añadidura.

Los escapes radiactivos tienen pocas virtudes, pero especialmente lo de ser invisibles, así que resulta de gran utilidad un chisme como este Nukalert, un llavero que cual contador Geiger te alertará si el ambiente se vuelve "caliente". Y aún hay más.

No tienes que activar nada, el detector funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
De tamaño compacto permite llevarlo siempre encima como un llavero. Y si en un momento dado se pone a pitar… malo. La batería le proporciona alimentación durante un período de tiempo que oscila entre los 10 y los 15 años.

Durante todo ese tiempo podrás estar tranquilo que no recibirás dósis dañinas de radiación sin enterarte. Pero la gran duda es… ¿para cuándo baterías como esas para nuestros móviles, portátiles, tablets…?

Más información [Amazon]

Siliceno, el sustituyente del Grafeno

¿Quién no ha oído hablar del grafeno? Esa milagrosa costra de solo un átomo de grosor fabricada a partir del carbono. Pero parece que ahora ha llegado el turno del siliceno, un nuevo material destinado a revolucionar el mercado de los microcomponentes.

El siliceno cuenta con una estructura sólida, obtenida a partir de átomos de silicio, posee una estructura muy parecida a la de un panel de abeja, característica también del grafeno.

A pesar de que se conoce desde 2007, los científicos aún buscan un proceso industrial para producirlo masivamente. Si lo encuentran, y seguramente lo harán, podría reemplazar al grafeno.

Hasta no hace mucho se creía que el futuro de los componentes microelectrónicos estaba en manos de un material casi milagroso, el grafeno. Compuesto esencialmente por una lámina extremadamente delgada (un sólo átomo de grosor) de carbono.

Esta estructura conforma una red cristalina en la que los átomos de carbono se distribuyen en los vértices de una serie interminable de hexágonos, en una disposición que recuerda a la forma de los panales de las abejas. Tan particulares características le otorgan una serie de cualidades que lo convierten en un material único. O al menos, eso ocurría hasta hace poco.


El siliceno se está convirtiendo en la estrella del momento, algo que era de esperar por sus características especiales. El nuevo material no sólo posee una estructura similar al grafeno sino que también comparte buena parte de sus propiedades electrónicas.

Mediante técnicas espectroscópicas se ha demostrado que el siliceno posee una estructura de bandas electrónicas similares a las que, en el grafeno, permiten a los electrones moverse velozmente por su interior.

Se están dando los primeros pasos en el desarrollo del siliceno. Pero los experimentos realizados hasta ahora demuestran que puede reunir en un mismo material las características del grafeno con la compatibilidad de los componentes semiconductores actuales.

Si se logra poner a punto un proceso industrial adecuado para producir siliceno en grandes cantidades y a un coste bajo, seguramente reemplazará al grafeno en buena parte de sus aplicaciones.

Vía | ABC

Recarga sin cables también para los coches eléctricos

Hablar de carga inductiva, es decir, sin cables de por medio, hasta ahora lo habíamos asociado principalmente a gadgets como los de Palm co su tecnología Touchtone o recientes cargadores de diferentes fabricantes. Ahora, con los coches eléctricos a punto de explotar (al menos los utilitarios), esa tecnología también la podemos asociar a esta incipiente industria.

Siemens y BMW han desarrollado un sistema de recarga eléctrica en el que no necesitamos conectar ningún cable entre el vehículo y la estación de recarga, como ves representado en la imagen de arriba.
El sistema se denomina CCBEV (Contactless Charging of Battery-Electric Vehicles) y sus pérdidas energéticas se estiman en un 10%, seguramente soportables frente al peligro de deterioro de una instalación clásica al aire libre. Las primeras pruebas empezarán este mismo mes de junio en Berlín.

En MotorPasión Futuro | Siemens y BMW desarrollan un sistema de recarga inalámbrico para coches eléctricos.

Más que una esfera, una patata

Después de dos años en órbita, el satélite GOCE de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha recopilado suficientes datos como para crear un mapa de la gravedad de la Tierra con una precisión sin precedentes.

Los científicos lo han dado a conocer y, según parece, tiene la forma de una patata. El modelo sirve para ilustrar las diferencias de gravedad en diferentes puntos del planeta. Así, las zonas de la recreación en color amarillo son aquellas donde la gravedad es mayor, mientras que en las azules el nivel es menor.

El geoide, es la superficie de un océano global en ausencia de mareas y corrientes, en forma única por efecto de la gravedad. Es una referencia fundamental para medir la circulación de los océanos, el cambio del nivel del mar y la dinámica del hielo, todos ellos procesos afectados por el cambio climático.


Profesor Reiner Rummel, ex jefe del Instituto de Astronomía y Geodesia Física de la Technische Universität München, Alemania, dice:

GOCE ofrece la topografía dinámica y patrones de circulación oceánica con una calidad y resolución sin precedentes. De esta manera, mejorará nuestra comprensión de la estructura interna de la Tierra

GOCE ha logrado muchas novedades en la observación de la Tierra, gracias a su gradiómetro, su órbita de menor altitud, su tonelada de peso, y su innovador motor de iones que genera fuerzas pequeñas para compensar la resistencia del satélite.

Además, los datos de gravedad de GOCE están ayudando a desarrollar un conocimiento más profundo de los procesos que provocan terremotos. Éstos, crean firmas en los datos de gravedad, lo que podría utilizarse para comprender los procesos que conducen a estos desastres naturales y en última instancia, ayudar a predecirlos.

Vía e Imagen | ESA

¿Cómo funciona el cine 3d?

Vivimos en un mundo en constante evolución, donde la tecnología evoluciona a pasos agigantados. Es el caso del cine y de las populares películas en 3D. Un ingenio, no tan reciente como veremos en este artículo, que está forzosamente destinado a dominar el mercado en los próximos años.

Sin embargo, ¿cómo funciona esta tecnología?, ¿por qué hay televisiones donde no necesitamos utilizar gafas?, ¿qué las diferencia de las primitivas gafas de color rojo y azul? En esta entrada ahondaremos en estas cuestiones.

Antes de poder explicar cómo funciona la tecnología 3d hay que exponer el funcionamiento del ojo humano y por qué disponemos de dos ojos. Gracias a nuestro sistema de visión, somos capaces de recoger una serie de imágenes a través de los ojos y tras un procesamiento en el cerebro, reconocer imágenes. Nuestro ojo funciona como una cámara fotográfica, recogiendo sucesivos fotogramas de lo que nos rodea. Sin embargo, al igual que en una foto, al ver una imagen sólo tenemos constancia de dos dimensiones: el alto y el ancho. Aquí es donde entra en juego el disponer de un segundo órgano de visión.

Ya que ambos ojos son idénticos, y por tanto cuando observan un objeto sólo son capaces de analizar dos dimensiones, ¿por qué somos capaces de reconocer objetos en 3d? En realidad, el disponer de dos ojos nos permite apreciar la profundidad de este objeto, a partir del paralelismo entre estas imágenes.

Diagrama de Descartes

Gracias a que existe una separación entre los dos ojos, somos capaces de "capturar" la imagen de un objeto desde dos ángulos diferentes. Esta facultad se llama visión binocular o visión estereoscópica y nos permite por medio del cerebro, elaborar una imagen en 3d a partir del procesamiento de estas dos imágenes. Podéis hacer el clásico experimento de colocar un dedo muy cerca de la nariz, donde veréis dos imágenes del dedo, e ir alejándolo léntamente. En otro artículo, más adelante, explicaremos de forma matemática cómo funciona exactamente la visión estereoscópica.

Muy bien, ya sabemos que si tenemos dos ojos somos capaces de analizar la profundidad de una imagen. Entonces, ¿por qué en el cine tradicional no percibimos las tres dimensiones? Por la misma razón que no distinguimos la profundidad en una fotografía. Esas imágenes que alcanzan nuestro sistema de visión han sido capturadas a con una única imagen, por lo que la tercera dimensión "ya ha sido eliminada".

De ahí sacamos la primera conclusión. Si una película no ha sido grabada en 3d, con dos cámaras o más, no es posible que sea una película 3d. Existen ciertas técnicas para "modificar" una película y darle cierta profundidad, pero no es técnicamente una película en 3d.

Tal y como veremos en la siguiente entrega, la técnica 3d no es tan reciente como pensamos ya que la primera vez que se aplicó a la industria del cine fue en el año 1915, en el Teatro Aster de Nueva York.

[Vídeo] Una célula infectando del virus VIH a otra célula

Aparecido como material suplementario de una publicación de la revista Science, en el vídeo que tenéis arriba podréis contemplar cómo una célula T CD4+ infectada con el virus VIH (color verde) transmite la infección a otra célula T CD4+ mediante contacto sináptico entre ambas células.

El cronómetro que figura en la imagen mide el tiempo en minutos:segundos.

Si bien un virus del tamaño del VIH no se puede observar con un microscopio óptico, al irradiarse con luz ultravioleta la proteína fluorescente de este VIH emite una fluorescencia tan potente que permite ser observado con la resolución de un microscopio óptico.

Vía | La ciencia y sus demonios

Hallan evidencias de que el grafeno podría utilizarse para crear chips que se autoenfríen

Llevamos ya unos años oyendo hablar de las investigaciones en torno a la utilización del grafeno como material para la creación de chips, procesadores y todo tipo de circuitos electrónicos. Hasta ahora se sabía que este peculiar compuesto, consistente en una malla monoatómica de átomos de carbono, es capaz de soportar asombrosas velocidades de transferencia de impulsos eléctricos, lo que lo convierte en el sustituto ideal del Silicio.

Si la posibilidad de que un chip de grafeno alcance 1000Ghz de frecuencia no es ya atractiva de por sí, ahora la ciencia ha descubierto una segunda cualidad no menos fascinante. Científicos de la Universidad de Illinois han comprobado que el grafeno no sólo no se calienta, sino que tiene la capacidad de 'autoenfriarse'.

Uno de los mayores problemas del grafeno es que su estructura entra dentro del terreno de la nanotecnología. Su grosor mononuclear hace que sea especialmente difícil de manipular y medir. Por primera vez, un equipo de investigadores dirigido por el físico William King y el ingeniero de sistemas Eric Pop han medido la temperatura de una malla de grafeno utilizando un microscopio atómico y una sonda térmica convenientemente adaptada.

Los resultados de estas mediciones han sido inesperados. El grafeno parece perder calor con mayor rapidez de la que se acumula, lo que se traduce en que el material no sólo permanece frío por mucha electricidad que se le aplique sino que la pérdida de calor podría ser aprovechada para generar más electricidad.

Según palabras del profesor King: 'En el silicio y la mayor parte de materiales conocidos, el calentamiento eléctrico es mucho mayor que la capacidad de disipar ese calor. Sin embargo, hemos descubierto que hay zonas en los transistores de grafeno en las que el enfriamiento termoeléctrico es superior a la acumulación de calor, lo que permitiría, en teoría, diseñar dispositivos que se autoenfriasen sin ayuda externa. Es la primera vez que se observa esta cualidad en los dispositivos de grafeno'.

El descubrimiento abre las puertas a todo un nuevo mundo de posibilidades a la hora de diseñar chips de alta densidad ultrarrápidos que, encima, no se calienten. Hasta ahora, el grafeno era tremendamente complicado y caro de crear ya que había que extraer nanoláminas a partir del grafito común (el material del que están compuestas las minas de los lápices). Sin embargo, la tecnología de extracción de este material ha avanzado mucho y ya se han abaratado mucho sus costes. Aún es pronto para hablar de cuándo saldrá el grafeno de los laboratorios, pero todo indica que este curioso material podría marcar el comienzo de una nueva era tecnológica.

Vía | DailyTech
Más información | Universidad de Illinois

Una antena formada por antenas

Conocido como Square Kilometer Array (SKA), llamado así por el gran número de parabólicas que componen el sistema, este telescopio pretende ser el mayor dispositivo de su clase jamás construido, y podría proporcionar una ingente cantidad de datos sobre la creación del universo y ayudar a entender la materia oscura.

El SKA se compone de más de 3000 antenas parabólicas, cuyo precio por separado es relativamente económico, y que al interconectarse entre sí mediante un supercomputador, se transformaría en un sistema con una sensibilidad 50 veces mayor que las actuales antenas. Además, obtendría una resolución 100 veces mejor que la tecnología actual.

Este proyecto todavía está en fase de diseño y actualmente el grupo formado por científicos de más de 20 países tasa su coste en unos 2,000 millones de dólares. Su construcción empezaría en los próximos años y se planea que esté operativo en unos 15 años.

La localización de este telescopio todavía no ha sido determinada, aunque varios países están compitiendo para que se instale en su territorio, ya que este proyecto supondría un gran avance científico además de una gran afluencia de dinero internacional. Sin embargo, la situación geográfica del telescopio es muy compleja, y hay pocos lugares óptimos donde poder instalarlo, ya que requiere una zona totalmente desértica alejada de gente y dispositivos electrónicos que puedan generar ruido. Actualmente se baraja su instalación en África o Nueva Zelanda.



Uno de los factores cruciales en la complejidad del proyecto, consiste en la interconexión de cada antena para convertirlo en un sistema único. Esta conexión se realizaría mediante fibra óptica y alcanzaría tasas de 20 GB de datos por segundo en cada uno de los telescopios.

Al igual que en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), los científicos involucrados en este proyecto opinan que los nuevos descubrimientos que se hagan con este sistema son inimaginables.

Vía | http://www.skatelescope.org/